Олекса Коваленко - українсько-американський художник, який походить із славетного київського роду. Зараз живе і працює в Сієтлі, а його виставки відбувалися у Канаді та різних містах Сполучених Штатів, в тому числі неодноразово в Українському національному музеї Чикаго.
Творчість Олекси Коваленка – різноманітна та багатогранна. У його картинах можна відчитати весь пласт української культури – від народної міфології до рефлексій на сучасні події на Батьківщині. Пейзажі, портрети, натюрморти, чи, як каже сам художник:
Все красиве, що бачу навколо себе, намагаюся відтворити у своїх картинах
За часів Радянського Союзу я був представником мистецтва андеграунду, малював старий Київ, старий Львів, стару Одесу. Я не був членом Спілки художників, бо не хотів малювати пропаганди
Вже у Сполучених Штатах, Олекса Коваленко продовжував малювати картини на українську тематику, а також малював ікони та дерев’яні розп’яття у греко-католицьких церквах у Сан-Франциско і Сакраменто.
Художник розповідає, що для американських любителів мистецтва теми української народної творчості чужі та часто незрозумілі, тому для місцевих галерей він малює картини, які мають зрозумілі інтернаціональні теми – любов, дружба. Пан Олекса зізнається, що із всієї української тематики попит мають ті полотна, на яких зображені українські сільські хати.
Їх купують ірландці, оскільки вони схожі на домівки їхніх пращурів. Також американці часто купують картини із соняшниками, бо вони нагадують їм впізнаваного Ван Гога.
Чи важко бути українським художником в Америці? Важко, – одразу погоджується пан Олекса.
В Америці загалом важко бути художником, а українським тим більше. Українське цікавить тільки українців та й то не всіх, тому доводиться ще іншою працею заробляти на життя. Мої друзі з України розповідають, що в Україні зараз дуже зріс інтерес до мистецтва, люди купують багато картин
Олекса Коваленко живе у Сполучених Штатах вже двадцять п’ять років. Тут його творчість знають і цінують, а в Україні, зі слів пана Олекси, його пам’ятають лише приятелі та ті люди, з якими знайомий особисто, і які мають його картини у своїх домівках.
Зараз в Україні про мене вже напевно забули, але коли я там жив 25 років тому, в мене була майстерня на Андріївському узвозі. Я там проводив свої виставки. Після того мої роботи в Україні не виставлялися.
Як і кожен українець сьогодні, Олекса Коваленко глибоко переживає події в Україні і як, мабуть, кожен справжній художник відтворює ці переживання у своїй творчості.
Олекса Коваленко мріє про виставку в Україні, але вже тоді, коли закінчиться війна.
Останні два роки я постійно дивлюся Громадське телебачення і малюю те, що наболіло – українсько-російську війну. Я би хотів це показати людям, отримати якісь відгуки. Багато власних картин я виставляв на продаж, щоб зібрати кошти на допомогу Україні
Автор статті Мар’яна Соха
Художник Олекса Коваленко
Контакт: (425) 332-2916
